現代の難病 花粉症を斬る!!

今年は昨年に比べて２０～３０倍の花粉が飛散すると予測されています。
花粉症の人は、去年は比較的楽に済んで気が緩んでいるところに、ガツーンとくる危険性が高いようです。
花粉症のメカニズムを簡単に説明すると次のようです。

花粉のたんぱく質（抗原といいます）が鼻や喉、目の粘膜から体内に入ると、体は敵が侵入してきたと認識し、白血球（免疫細胞）が抗体を作ります。IgE抗体と呼ばれるものです。
このIgE抗体は肥満細胞にひっつきスタンバイ状態になります。その状態のところに、後からまた抗原が侵入してくる（花粉を吸い込む）と結合して、その刺激で、肥満細胞からヒスタミンやロイコトリエンなどのアレルギー物質が放出されます。
このアレルギー物質が、鼻水、くしゃみ、鼻づまり、目のかゆみ等の花粉症の症状を引き起こすのです。
花粉症は、アトピーや喘息などと同じアレルギー反応なのです。

花粉症の具合の悪いところは、毎年毎年花粉を吸い込むごとにIgE抗体が増えていき、それがある臨界点を越えた時に症状として現れるということです。
去年まで臨界点の手前の状態にいた人が、今年多くの花粉を吸い込めば、突然、花粉症の症状に見舞われる可能性があります。

但し、IｇE抗体を持つ人が必ず花粉症になるかというと，そうとも限りません。また、スギやヒノキの多い地域の人に花粉症が多いかと言えば、山から遠く離れた大都会の住人の方がむしろ深刻な場合も多々あります。

抗原である花粉だけが問題なのではなく、大気汚染や食生活などの生活習慣も大きく影響しているのではと考えられ出しました。
特に体内での過剰な活性酸素の発生や「過酸化脂質」が関係しているとも言われています。
こうした発生メカニズムを検討すると、花粉症対策も自ら見えてきます。

まず、一番目に大切なことは、花粉をできるだけ体内に入れないようにするという最も初歩的な対策です。

その主な例は、
１）花粉が飛散している時刻は、なるべく外出を控える。
２）外出時は、花粉症用のマスク、めがね、マフラーで防備を！コートや衣類も花粉がつきにくい素材のものを選ぶ。
３）帰宅時は、衣服の花粉を払ってから入室すること。
４）外出から帰った時は、うがいや目を洗う
５）布団を天日干しした時は、取込時に良くはたいて花粉を取る。

室内には、空気清浄機が必需品です。また、風邪を引かないように気を付けましょう。

そして、花粉症予防に良いと言われている食品（健康食品も含む）はできるだけ早い時期から毎日きちんと取った方が良いようです。
　また、規則正しい生活習慣と腸内環境を整えることが、免疫システムを正常化するのに大きな要素だということも分かってきました。
なお、余程症状が重い場合や受験など重要な仕事が控えている場合は、専門医に早目に相談した方が良いでしょう。

いよいよ目に見えない程小さな敵との壮絶なバトルが幕切られようとしています。
今年こそは皆様の勝利であるよう祈っています。